กระทรวงกลาโหมของสหราชอาณาจักรได้ออกคำสั่งให้จัดหาระบบอาวุธ Surface guided weapon system (I-SSGW) เพื่อทดแทนอาวุธปล่อยนำวิถีแบบ Harpoon ที่กำลังจะปลดประจำการ และอุดช่องว่างระหว่างรออาวุธปล่อยนำวิถี Future Cruise/Anti-Ship Weapon (FC/ASW) ที่จะเข้าประจำในช่วงปี 2030
โดยตามแผนจะมีการคัดเลือกและเริ่มทำการส่งมอบเพื่อติดตั้งกับเรือฟริเกตชั้น Type 23 จำนวน 5 ลำ ภายในปี 2022 และพร้อมสำหรับการใช้งานในปี 2023 ซึ่งอาวุธปล่อยนำวิถีใหม่นี้จะสามารถอุดช่องว่างเรื่องการต่อต้านเรือผิวน้่ำของกองทัพเรืออังกฤษไปได้อย่างน้อย 8-10 ปี
เดิมกองทัพเรืออังกฤษมีแผนจะปลดประจำการ อาวุธปล่อยนำวิถี Harpoon Block 1C หรือที่อังกฤษเรียกว่า GWS-60 ที่ใช้งานมาตั้งแต่ปี 1984 ซึ่งมีในปัจจุบันมีการติดตั้งบนเรือฟริเกตชั้น Type 23 จำนวน 13 ลำ และเรือพิฆาตชั้น Type 45 จำนวน 3ลำ ในปี 2018 แต่ด้วยปัญหาเรื่องของงบประมาณ ทำให้อังกฤษต้องยืดเวลาการปลดประจำการออกไปถึงปี 2023
โดยตอนนี้มีการคาดการณ์ว่าอาวุธปล่อยนำวิถีที่มีโอกาสได้รับเลือกในโครงการนี้มีอยู่ด้วยกัน 3 ราย ได้แก่
1. Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM) ของ Lockheed Martin
2. Naval Strike Missile (NSM) ของ Kongsberg
3. RBS-15 (อาจจะเป็น RBS-15 Mk. IV Gungnir) ของ SAAB
ที่มา
Comments