กองทัพบกไทยจัดหารถถังหลักแบบ VT-4 เพิ่มอีก 14 จากบริษัท NORINCO รวมมูลค่า 2,392 ล้านบาท ซึ่งในการจัดหาในครั้งนี้รวมไปถึงการจัดกระสุนปืนใหญ่ขนาด 125 มิลลิเมตรสำหรับใช้กับรถถังแบบ VT-4 อีก 3 ชนิด ได้แก่
1.กระสุนปืนใหญ่ชนิดเจาะเกราะทิ้งเปลือก ทรงตัวด้วยหาง-ส่องวิถี (APFSDS-T) จำนวน 190 นัด
2.กระสุนปืนใหญ่ชนิดระเบิดต่อสู้รถถัง-ส่องวิถี (HEAT-T) จำนวน 60 นัด
3.กระสุนปืนใหญ่ชนิดระเบิด-ส่องวิถี (HE-T) จำนวน 150 นัด
และนอกจากนี้ยังจัดหากระสุนปืนกลขนาด 12.7 มิลลิเมตร ชนิดเจาะเกราะเพลิง (Armor-Piercing Incendiary : API) จำนวน 5,830 นัด สำหรับใช้กับปืนต่อสู้อากาศยานประจำรถถัง
ราคาของรถถัง VT-4 ที่ทางกองทัพบกสั่งไปในครั้งนี้อยู่ที่ราวๆ 4.9 ล้านดอลลาร์ ต่อคัน หรือประมาณ 167 ล้านบาทต่อคัน ซึ่งเป็นราคามาตรฐานเดิมจากเมื่อครั้งที่ทางกองทัพจัดหาไปจำนวน 39 คันจาก 2 ล็อตก่อนหน้านี้
ซึ่งการจัดหารถถังหลักแบบ VT-4 ในครั้งนี้เป็นการจัดหารถถังหลักแบบ VT-4 ครั้งที่ 3 ของกองทัพบก ซึ่งจะนำมาเข้าประจำการทดแทนรถถังแบบ M-41 Walker Bulldog ซึ่งมีประจำการมาอย่างยาวนานในกองทัพบกของไทย โดยมีการมีการประจำการรถถังแบบ M-41 อยู่ในกองทัพบกราวๆ 200 คัน
และก่อนที่กองทัพบกจะจัดหารถถังหลักแบบ VT-4 จากบริษัท Norinco ประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนจีนนั้น ทางกองทัพบกได้ทำการจัดหารถถังหลักแบบ T-84 Oplot-M จากบริษํท Ukroboronprom ประเทศยูเครน โดยทำการจัดหามาจำนวน 49 คัน แต่ด้วยเหตุการณ์ความไม่สงบระหว่างยูเครนและรัสเซียทำให้ทางบริษัท Ukroboronprom ไม่สามารถส่งมอบรถถังหลักแบบ T-84 Oplot-M ได้ตามกำหนด และใช้เวลายาวนานจนเกินไป ทำให้ทางกองทัพเลือกหนทางในการจัดหารถถังหลักแบบใหม่เข้ามาแทน ซึ่งก็ออกมาเป็นโครงการจัดหารถถังหลักแบบ VT-4 ล็อตแรกที่ทางกองทัพบกจัดหาไปเมื่อปี 2016 จำนวน 28 คัน และล็อตที่สองในปี 2017 อีกจำนวน 11 คัน
รถถังหลักแบบ VT-4 เป็นรถถังหลักรุ่นใหม่ล่าสุดจากบริษัท NORINCO รัฐวิสาหกิจด้านอุตสาหกรรมป้องกันประเทศรายใหญ่ของประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนจีน มีประสิทธิภาพสูงด้วยระบบอำนวยการรบที่ทันสมัย ติดตั้งปืนใหญ่รถถังลำกล้องเรียบแบบ ZPT-98 ขนาด 125 มิลลิเมตร สามารถทำการยิงกระสุนได้หลากหลายรูปแบบ รวมไปถึงรองรับการยิงอาวุธนำวิถีต่อสู้รถถังจากลำกล้องปืนใหญ่ได้
เขียน และเรียบเรียงโดย : ปฏิภาณ นิกูลกาญจน์
Comments